Nach Ansicht der Wettfreunde, wird Pioli seine Mannschaft sehr gut auf Roger Schmidt und seine Truppe einstellen. Laut eigenen Angaben kennt der Lazio-Trainer den Gegner überaus gut. Zumindest im Heimspiel wird sich unserer Meinung nach die mangelnde Meisterschaftspraxis der Römer nicht entscheidend bemerkbar machen. Mit dem Heimvorteil auf seiner Seite wird sich der Gastgeber knapp durchsetzen, denn auch Leverkusen ist noch nicht auf der Höhe.  
 Doch schon das erste Spiel gegen Ajax wurde zunächst zum Stimmungskiller (0:2-Rückstand zur Pause), ehe das Happel-Oval nach dem Ausgleich in der 76. Minute trotz Unterzahl zum Tollhaus wurde. Aus dieser starken zweiten Hälfte nahmen die Wiener so viel Selbstvertrauen mit nach Amsterdam, dass beim niederländischen Rekordmeister sogar die Aufholjagd der „Göttersöhne“ kurz nach dem Ausgleich von Ajax mit dem entscheidenden 3:2-Siegtreffer durch Louis Schaub gestoppt wurde.  
  Dieses musste alsbald enttäuscht zur Kenntnis nehmen, dass ihr Team ungeachtet aller Investitionen und nationaler Erfolge auf dem europäischen Parkett auch weiterhin nur im Stile eines Lehrlings agiert — selbst die im Herbst mit den Siegen gegen die Bayern und den AS Rom glücklich erzwungene Wende hat offensichtlich nicht dazu geführt, dass Manchester den großen Herausforderungen in mentaler Hinsicht nunmehr besser gewachsen ist. 
 Dabei ist es dem in der 69. Minute von Cervi erzielten goldenen Treffer zu verdanken, dass der neunten Champions-League-Teilnahme in Folge für den portugiesischen Rekordmeister vorerst nichts entgegenzustehen scheint. 
  Im März 2015 gab es mit Schachtjor eine herbe 0:7-Klatsche. Kein Torerfolg wie schon gegen Benfica, das droht auch am Mittwoch bei den Bayern. In sieben der letzten elf Spiele in der Königsklasse wurde kein Treffer erzielt.  

Im ersten Aufeinandertreffen hatten sowohl Lazio Rom als auch Bayer Leverkusen in einem teils packenden Duell den Beweis erbracht, der Teilnahme an der Champions League absolut würdig zu sein: Da jedoch nur einem der beiden Teams der Sprung in die Gruppenphase gelingen kann, muss das entscheidende Rückspiel in der BayArena noch einmal an zusätzlicher Brisanz gewinnen.  
 Di 1April ab 20:45 Uhr  
  In monatelanger Detailarbeit wurde in Belgien offenbar ein Wett-Skandal aufgedeckt, dessen tatsächlichen Ausmaße sich bislang jedoch noch nicht so recht umreißen lassen. 
 Namhafte Spieler sucht man im Kader der Griechen jedenfalls vergeblich. Auf rund 38 Millionen schätzt transfermarkt den Marktwert des griechischen Meisters. Ajax bringt im Vergleich dazu fast das sechsfache auf die Waage. 
  Und auch in der Champions League konnten die Portugiesen bislang überzeugen. Nach dem 3:1-Erfolg am vergangenen Spieltag gegen Lokomotive Moskau hat Porto bereits sieben Zähler auf dem Konto und ist mittlerweile noch vor dem FC Schalke Favorit auf den Gruppensieg.  

 Zwar wurde die Bestmarke mit gleich vier Unentschieden auch ein bisschen ermogelt; bei immerhin drei dieser Punkteteilungen — gegen ZSKA und Tottenham sowie beim AS Monaco — hatte sich Bayer aber als die überlegene Mannschaft präsentiert.  
 Mit einer deutlichen Steigerung nach der Wideranpfiff trug zuvor aber auch noch die Defensive ihren bescheidenen Anteil zu dem historischen Erfolgserlebnis bei; die am Ende merklich tiefer stehenden Bullen ließen in der Schlussphase keine nennenswerten Chancen der Portugiesen mehr zu.  
  Die nunmehrige Teilnahme an der CL-Gruppenphase ist nun das i-Tüpfelchen im Athener Fußball-Märchen – oder, wie es Trainer Marinos Ouzounidis formuliert hatte, “Festtage, die wir wir genießen wollen.” 
  Zudem steht noch das Spiel AS Monaco gegen Juventus Turin auf dem Programm, bei dem die Alte Dame einen 1:0-Vorsprung verteidigt. Der knappe Sieg in Turin war für Juventus etwas schmeichelhaft, machte doch nur ein zu Unrecht gegebener Elfmeter den Unterschied aus. Trotzdem sind die Buchmacher ziemlich zuversichtlich, dass die Italiener endlich wieder nach zwölf Jahren ins Semifinale der Königsklasse vorstoßen können. 
  Dafür muss der Rekordmeister jedoch deutlich bessere Leistungen als zuletzt in der Königsklasse abrufen.  

 Spielt die Roma gegen Qarabag nur unentschieden spielen und Atletico gewinnt bei den „Blues“, dann würden Atletico und die Roma bei jeweils 9 Punkten halten — und dann wären, aufgrund der besseren Ergebnisse aus den direkten Duellen, die Spanier vor den Italienern platziert.  
 Dass wir einen souveränen Erfolg des Tabellenführers prognostizieren, muss dem vermeintlichen Endspiel in Lissabon unweigerlich die Schärfe nehmen: Im nunmehr zu konstatierenden Kampf um die goldene Ananas haben nach unserer Vermutung dann die bislang darbenden Portugiesen die Nase vorn.   
 „Wir waren in den entscheidenden Momenten nicht gut organisiert“, räumte Bosz nach der Niederlage ein. „Wenn du mit deiner Viererkette so hoch stehst wie wir, sind die Räume hinter der Verteidigung groß. Diese Räume musst du verteidigen, und das haben wir heute nicht getan.“ 
  Trotz dieser beeindruckenden Bilanzen spricht bei Barcelona noch niemand über den Aufstieg — im Gegenteil: „Es wird ein schweres Spiel“, so Messi. „Das Viertelfinale ist noch nicht gebucht“, ergänzt Sergio Busquets.  
 Im Umkehrschluss stand einem Außenseiter-Coup die Tatsache im Weg, dass sich Real von den anfänglichen Komplikationen nicht im Geringsten irritieren ließ. Ebenso routiniert wie leidenschaftlich kämpfte sich das Team ohne Anflüge von Zweifel in die Spur zurück.  

 Aber auch wenn die Leistungen noch nicht dem entsprechen, was Fans und Experten gerne sehen würden, waren die Ergebnisse in den letzten Wochen trotz allem bemerkenswert.  
 Gegen Benfica fuhr die Kovac-Elf einen mehr als überzeugenden 5:1-Kantersieg ein – der dritte Dreier in Serie.  
  Einen Auswärtserfolg in Dortmund sehen die Buchmacher allerdings nur in ganz weiter Ferne. Ein portugiesischer Sieg ist aktuell mit Quoten oberhalb von 7.50 gelistet. 
  Zum vierten Mal steht Schachtar im Achtelfinale der Champions League, für ein Weiterkommen hat es allerdings erst ein einziges Mal gereicht. Der Gegner damals: AS Roma. Daher sind die Erinnerungen der Ukrainer an Duelle mit den Giallorossi überaus gute.  
 Video: In Gent waren die Spieler mit dem Los Wolfsburg sichtlich zufrieden. (Quelle: YouTube/KAA Gent)